"La vie est belle", de Franck Capra (1946, sortie en France : août 1948)

Vous est-il déjà arrivé d'aller voir au cinéma un film sorti il y a longtemps, très longtemps, avant même votre naissance ? Je n'avais jamais tenté l'expérience, mais désormais c'est chose faite.

Très souvent j'entendais des personnalités évoquer ce film comme très marquant dans leur parcours, mais jamais je n'avais eu l'occasion de pouvoir savoir de quoi il s'agissait vraiment. Pourtant, je surveillais les programmes TV au cas où, mais en vain.

Et comme parfois il y a de bonnes surprises, j'ai constaté en septembre dernier que mon fameux film figurait dans la liste des films projetés dans la grande ville la plus proche, au cours d'un cycle appelé "Patrimoine et Répertoire". Seulement, il ne fallait pas se rater : ce cycle n'existe qu'une fois par mois, et mon film n'aurait droit qu'à une seule diffusion, un soir d'avril 2015.

Cette fois, la chance fut avec moi et j'ai enfin réussi à voir ce film. Et je n'ai absolument pas été déçue !

La soirée commençait par une intervention d'un spécialiste en cinéma qui nous donna quelques renseignements sur le cinéma américain à cette époque. Ce fut l'occasion d'apprendre que "La vie est belle" est le premier film où on utilisa de la neige artificielle. Avant en effet, on n'avait pas d'autre solution que d'utiliser... du pop corn ! Seulement, en tombant, il produisait des bruits qui couvraient les voix des acteurs. Il fallait donc ensuite refaire tous les dialogues pour qu'ils soient audibles. L'action de "Le vie est belle" se situe en décembre, au moment d'un Noël bien enneigé. On imagine sans peine le soulagement de l'équipe avec cette trouvaille de neige ne faisant aucun bruit.

On apprenait également que le film se déroule dans le plus grand décor de cinéma jamais construit : 16 000 m².

A sa sortie, ce fut un échec commercial et la consécration ne vint que plus tard, notamment avec la diffusion télé. "La vie est belle" occupe la 20è place du top 100 de l'American Film Institute et est désormais devenu un "classique" diffusé chaque année à Noël sur les chaines de télévision américaines.

L'histoire est la suivante :

Un homme bon et généreux, ayant même sacrifié ses rêves pour se consacrer au bien d'autrui, se retrouve un jour complètement ruiné et désespéré au point de penser au pire. Mais c'est sans compter sur son ange gardien qui va enfin avoir l'occasion de gagner ses ailes attendues depuis plus de ... 200 ans et qui débarque pour lui montrer de façon très explicite combien l'oeuvre de sa vie a été importante et dans quel état serait la ville s'il n'avait jamais existé. Je ne dévoile pas la fin, elle est optimiste.

La "morale" affichée de l'histoire est "Aucun homme ayant des amis ne rate sa vie" ce qui pourrait faire penser à un film dégoulinant de bon sentiment. Mais ce conte humaniste est bien plus que cela. Et même le petit bonhomme de Télérama a un sourire jusqu'aux oreilles le concernant, accompagné d'un commentaire des plus élogieux :

"La vie est belle est un chef-d'oeuvre de tendresse et d'humanisme, mêlant simplement le réalisme social au merveilleux. Un concentré de tous les thèmes, dits « capraesques » : solidarité, innocence, bonté rédemptrice. Pour Capra, la vie vaut toujours d'être vécue. Miracle ou pas" (Cécile Mury pour Télérama - CLIC  )

Pour vous donner une idée, j'ai trouvé une vidéo des 19 premières minutes du film :

N'hésitez pas à prolongerjusqu'à la fin du film si vous en avez l'occasion !

Et pour plus de détails, un document trouvé sur le site de l'Académie de Reims : CLIC

Comments

[SYLVIE]

Je n'ai jamais entendu parler de ce film. C'est marrant que ce film passe chaque année à Noël sur les chaines américaines et pas chez nous... J'avoue que je n'ai pas l'habitude de regarder des vieux films comme ça, et je ne sais pas si j'aimerais ou pas, mais je suis prête à tenter l'expérience... Merci pour la découverte.